제 2차 세계대전 말기 미 제 7 기갑사단 31전차대대의 76.2 mm포 장비 M4A3 셔먼 전차 -1945년 2월 독일
재 2차 세계대전 당시 미국 육군의 M1A1 76.2mm 대전차포는 M4 셔먼 전차에 장착시켰던
75mm 대전차포의 화력과 장갑 관통력을 증대시키기 위해 대전 중반기였던 1942년에 개발되었다.
실제로 미군의 76.2mm M1A2 대전차포를 장착시킨 미군의 M4A 시리즈 셔먼 전차들은
전면장갑 87mm 두께의 독일 4호전차를 격파시킬수 있었다.
그리고 이론적으로 76.2mm M1A2 대전차포를 장착시킨 미군의 M4 A시리즈 셔먼 전차들은
400m 거리에서 독일군 6호 전차 타이거-1 전차의
102mm 두께의 전면 수직 장갑을 관통시킬수 있었다.
그러나 76.2mm M1A2 대전차포를 장착시킨 미군의 M4 A 시리즈 셔먼 전차는
독일 5호 전파 판터 전차의 전면 장갑을 관통시키기에는 역부족이었다.
그러했던 이유는 판터 전차의 전면 장갑은 55도 각도의 80mm 장갑으로
수직장갑으로 치면 144mm두께 장갑판 이상의 장갑 방호력을 지니고 있었다.
일반적인 M79 철갑탄을 사용할 경우 M 4 셔먼전차는
0m거리(Point Blank ranges)에서 발사해야만 판터 전차의 전면장갑을 관통시킬수 있었다.
그러했던 관계로 미군의 M4 셔먼전차는 실전에서 독일군의 판터 전차와 조우시
측면 공격과 후면 공격으로 격파시켜야만 했다.
이론적으로는 76mm M1A2 대전차포를 장착시킨 미군 M4 셔먼전차가
400m정도의 근거리에서 독일군의 타이거-1 전차의 전면장갑을 관통시킬수 있었다.
하지만 그와는 반대로 미군의 M4 셔먼전차는 2000m 이상의 원거리에서
독일 6호 전차 타이거-1의 88mm 대전차포에 바로 격파되었다.
그것은 제 2차 세계대전중 동부전선의 독소전쟁시
독일 중전차대대 타이거-1 전차의 주특기였던 2000m원거리
사격에 의해 격파되어 버린 소련군 전자대의 T-34/76 전차의 경우와 같았다.
당시 미군 M4 셔먼전차의 M1A1 76.2mm 주포 조준기는 고정배율 조준기였지만
독일군의 전차는 2배율 조준기를 장착하고 있었다.
이것은 당시 정밀한 독일 광학 산업 기술에 의해 제작되었던
독일 전차 조준경의 우수성을 보여주는 대목이기도 하다.
그러했던 관계로 노르망디 상륙이후 1944년 6월 중순에
프랑스 노르망디 지역의 보카쥬 마을 숲을 벗어나 평원에
도달했던 미군의 M4 셔먼 전차대는 포격을 가해오는 독일군
전차의 위치를 파악할수 있는 거리까지 전진하는 동안 이미
전력의 50% 이상을 상실해 버리는 경우가 빈번했다.
M4A3 셔먼 전차에 장착되었던 76.2m 대전차포에 사용된 M93 고속철갑탄(HVAP)은
1944년 8월경에 이르러 미군 전차부대에 제식화 되었다.
경량 알루미늄 바디에 경도가 대단히 높은 금속으로 중석이라 불리는
텅스텐으로 탄두를 제작한 M93 고속철갑탄(HVAP)은
고속의 높은 관통력을 발휘시킬수 있었다.
M93 고속철갑탄(HVAP)의 등장으로 미군의 M1A1 대전차포는
비로소 독일 기갑부대의 5호 전차 판터의 75mm Kwk 42 대전차포와 대등한 성능을 갖추게 되었다.
그러나 실전에서 미군 M4A3 셔먼전차의 고속철갑탄(HVAP)은
판터 전차의 전면 장갑에는 급격하게 관통력이 떨어졌다,
그래서 수직장갑에 가까은 포탑이나 측면에 대한 공격을 가하여 격파시켜야만 했다.
실제로 제 2차 세계대전 말기 서부 전선에서 파괴된 판터 전차들을 살펴보면
공습에 의해 파괴된 판터 전차외에 미군 전차와 전투를 치르며 파괴된
판터 전차들의 대부분은 측면 장갑이 관통되어 파괴된 경우가 많다.
2차 세계대전 중반기 개발된 76.2m 대전차포와
그 대전차포를 탑재시킨 전차에 사용된 M93 고속철갑탄(HVAP)은
미국의 텅스텐 금속 부족으로 인해 공급이 달렸다.
그래서 M1A1 76.2mm 대전차포를 사용하는
미군의 M18 헬캣 구축전차에 우선적으로 보급되었다.
대부분의 미군 M4 셔먼 전차들은 겨우 몇발의
고속철갑탄(HVAP)을 탑재했고 일부 부대는 전혀 보급받지 못했다.
제 2차 세계대전 말기 유럽 서부전선의 맞수 전차 - 캐나다 오타와 전쟁 박물관 (War Museum) 2013년 8월 23일
독일군 75mm KwK 42 L/70 대전차포 장비 A형 판터 전차와 미군 M4A2 HVSS 76.2 mm포 장비 셔먼 전차