6.25 동란 당시 한국전에 참전한 호주군의 M4A3E8 셔먼전차 - 1950년
한국전 산악 전투시 공산군의 거점에 M4A3E8 셔먼전차 위에서 12.7mm 50구경 M-2 중기관총을 발사하는 미군 - 1951년
마산 외곽에서 북한 인민군의 소련제 T-34/85 전차의 출현에 대비하여
철로변 아래에 포진시킨 미 제78 탱크 대대의 M24 채피 경전차 -1950년 9월
미군의 이 M-24 채피 경전차는 북한 공산군대의 침략에 의해 한반도에서 6.25 전쟁이 발발하자
한국의 군대에 북한공산군의 소련제 T-34/85 전차와 포병대에 대항할 중화기가 거의 전무한 입장에 따라
8월 11일 급히 일본군 소속의 미국제 M24 채피 전차 3대를 한국의 마산으로 실어와서 배치시킨 M24 전차이다.
6.25 전쟁 당시 76mm 포를 장착했던 미군의 M24 채피 전차는 북한 인민군의 85mm 전차포를 장착한
소련제 T-34/85 전차에게는 역부족이었다.
6.25 동란 당시 미군의 M-24 채피 전차는 북한 인민군의
소련제 T-34/85전차의 포탄에 관통당하여 쉽게 파괴되어 버렸다.
그로 인해 이후 화력이 강한 장포신 76mm포를 탑재한 M4A3E8 셔먼 전차와
90mm 전차포를 탑재한 M26 퍼싱전차가 마산 진동 전투에 투입되게 된다.
마산 진동면의 어느 초가집 옆에 포진된 미군의 M4A3E8 전차와 쌍안경으로
북한 공산군의 거점을 관측하는 미군 장교 해리 호프만 - 1950년 8월 16일
미군의 M4A3E5 셔먼 전차는 M26 퍼싱전차와 M24 채피 전차와 같이
태평양 전쟁이후 5년만에 한반도에 상륙하여
북한 공산 군대의 소련제 T-34/85 전차와 마산 진동전투에서 처음으로 격돌하게 된다.
M4A3E8 전차는 미군이 2차 세계대전 당시의 미군 주력전차 M4 셔먼 전차 초기 모델에
화력과 기동력등을 강화시켜 거듭 파생형으로 제작시킨 M4 셔먼 전차의 최종 개량형 모델이었다.
이 전차의 이지에잇이란 명칭은 제식 명칭은 아니며 일선 전투부대에서 이 전차를 부를때 사용한 별명이었다.
화력, 기동력, 방어력 등에 개량 작업이 실시되었으며, 무장은 76.2mm M1A1 전차포로 무장했다.
제 2차 세계대전 당시에는 실전 투입이 늦어 많은 활약을 못했지만
한국전쟁 중에 M24 채피 전차로는 북한군의 소련제 T-34/85 전차를 당해내지 못하자 긴급 투입되었다.
6.25 전쟁 당시 미군은 M46 패튼 같은 신형 전차를 개발하여 실전에 배치시키기 시작했다.
그러나 본토에서 수송되는 그 수효는 적었다.
그래서 태평양 군도에 방치되었던 이 M4A3E8 전차를 급히 회수하여 한국 전선에 투입하게 된다.
미국은 6.25 동란 당시 모두 679대의 M4A3E8 셔먼 전차를 한국전쟁에 투입했다.
그러나 전쟁 중반 이후에 M4A3E8 전차는 북한군의 소련제 T-34/85전차가 거의 소진됨에 따라
대전차전을 수행할 일이 없어서 주로 이동 포대로 많이 사용되었다.
1954년 미군은 북한 인민군과 휴전 후 상당수의 미군이 철수하면서 388대가 한국 육군에 인도되었다.
이 시점에서 대한민국 육군이 보유한 전차는 M36 잭슨 구축전차 216대와
M4A3E8 셔먼 전차 388대 등 총 604대가 되었다.
M4A3E8 셔먼 전차를 인수하면서 실전 전차 중대가 창설되었고
오늘날까지 도도히 이어져 내려오는 대한민국 육군 기갑부대의 효시격인 전차였자
실질적인 전투력을 가진 첫번째 실전용 전차로 자리매김 되었다.
대한민국의 육군 기갑부대는 M4A3E8 셔먼전차를 인수하면서
비로소 새로운 전차대대도 증편되었던 것이다.
1954년 2월 21일 대한민국 제 5전차 대대 창설을 시작으로 6, 7, 8, 9, 11, 12전차 대대가
6월 1일부터 8월 29일 사이에 창설되어 총 7개 전차대대를 보유하게 되었으며
군단별로 1~2개 대대씩 배치되었다.
대한민국 해병대 또한 M4 전차로 전차부대를 편성했다.
그러나 대한민국의 해병대는 육군보다 먼저 육군이 M36 젝슨 구축전차를 도입하여
전차중대를 편성하고 있던 1951년에 이미 M4 셔먼 전차를 도입하여 중대급 부대를 편성했다.
M4 셔먼전차는 한국군에서 1960년대 말부터 1970년대까지 운용되었으며
90mm 포를 장착한 미군의 M48A1 패튼 전차와 이후 신형 M48A2 전차가 도입되면서 대체되게 된다.
photo from : thatconflict.com
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